El primer acontecimiento importante, en una serie de 12 días icónicos (y tradicionales) para los que queremos este deporte.
Había pasado todo un año. La incertidumbre (en mayor o menor medida, dependiendo de la parte del mundo al cual nos referimos) sigue en pie y el evento había quedado en la nebulosa. Es verdad que en Noviembre, luego de la edición del Masters 2020, el panorama empezaba a tener cierta claridad. Una claridad que será visible en tan solo una hora.
En la primera celebración importante de estos días (que servirá como antesala a la pelea por la «chaqueta verde»), no contaremos con una de las máximas figuras del mundo de las aficionadas: la estadounidense Kaitlyn Papp. La joven de 23 años (integrante del equipo universitario de Texas Longhorns) estuvo muy cerca de hacer historia, en el US Women’s Open 2020. Fue una de las amateurs que estuvo cerca de llevarse este major (terminó T-9). Lamentablemente, dio positivo de COVID-19, quedando al margen del torneo. De cualquier manera, demostró que va a disponer de muchas chances de revancha. Y no sólo a este nivel.
Destacamos a Papp solamente por su situación, pero no es la única referente de una camada sensacional. Su compatriota, Rose Zhang, es la N°1 del mundo (de esta categoría). Junto a la inglesa Olivia Mahaffey, estuvo cerca de llevarse el primer torneo del Symetra Tour: el Carlisle Arizona Women’s Golf Classic (la estadounidense fue a un playoff con la china Ruixin Liu, perdiendo en el segundo hoyo de desempate). Además, esta calidad de nombres se podría extender con la sueca Linn Grant. La N°2 del mundo pudo pelear la victoria en dos US Women’s Open (2018 y la edición nombrada de 2020). A su vez, ya ha ganado 2 torneos profesionales. Nada mal.
No nos alcanzó el párrafo para seguir mencionando posibles candidatas a la corona. Entre las mismas, es imprescindible destacar a la española Ana Peláez. La malagueña fue la mejor amateur local de la historia, en el Andalucía Costa del Sol Open (evento de cierre del Ladies European Tour). Llegó a superar, en este registro, a la talentosa Carlota Ciganda. No hay que perder de vista su actuación.
En nuestra región, tres jugadoras son nuestras esperanzas. En primer lugar, hay que empezar por Isabella Fierro. La mexicana tiene un palmarés que vale la pena destacar. Ante todo, ya jugó la edición inaugural de este evento (no pasó el corte). Además, entre sus logros, podríamos mencionar el Abierto Sudamericano Amateur 2017, disputado en Buenos Aires. A su vez, en ese mismo año, llegó a los cuartos de final del US Women’s Amateur. No nos olvidemos que el histórico coach de Lorena Ochoa, Rafael Alarcón, ha tenido mucho que ver en su crecimiento. No hay que subestimarla.
«A medida que nos vamos acercando a la semana, empecé a ocuparme de los detalles y en lo que hay que mejorar golfísticamente, entre otras cosas. Pasa el tiempo y los nervios surgen de repente, viendo el yardaje de la cancha, por ejemplo. Se hace todo más real. Además, aparte de los nervios, surge la emoción. Hace un año atrás, en esta misma época, estábamos todos muy encerrados. Obviamente que, en el año pasado, no se dio esta oportunidad. Sin embargo, esta temporada, estoy a horas de arrancar este evento. En resumen, están presentes los nervios, las matemáticas y la emoción de lo que implica estar en este torneo, más allá de que uno quiere jugar el mismo de la mejor manera. Hay que aprovechar esta ocasión y disfrutar de la semana. Ojalá el golf sea suficiente y podamos jugar el sábado» (esta fue la respuesta de la paraguaya Sofía García, segunda representante de nuestra región, ante nuestra pregunta sobre sus sensaciones al llegar a estos momentos).
Hablamos de Isabella Fierro, hablamos de Sofía García (la alumna del argentino Hernán Rey fue entrevistada por este medio, hace un tiempo) y nos faltaba nuestra «chica superpoderosa». Pudimos tener la palabra de nuestra querida Agustina Zeballos pero, en lo poco que la conocemos, nos pareció mejor no molestarla, entendiendo su estilo para prepararse. Ahora bien, mediante nuestras fuentes, podemos asegurar que la representante de nuestro país se encuentra feliz de poder participar aquí, con la ansiedad lógica de arrancar la competencia. Como se darán cuenta, la sintonía es similar en las tres integrantes latinas. Cualquiera de ellas merece llegar con una sonrisa, al hoyo 18 del día sábado.
Empieza una nueva historia. La Champions Retreat Golf Club (sede de mañana y pasado) dará el puntapié inicial. A su vez, las mejores 30 (en caso de que haya empates en ese puesto, se disputará un playoff) tendrán el privilegio de ser parte de uno de los lugares más famosos de nuestro deporte. EL SUEÑO ESTÁ CERCA.
Matías Miguel Torge
Handicap 54
Latinas:
- Sofía García (Paraguay) saldrá a las 8:56 AM (hora de Argentina) con la inglesa Isobel Wardle y la tailandesa Jaravee Boonchant.
- Agustina Zeballos (Argentina) e Isabela Fierro (México) saldrán a las 10:35 AM (hora de Argentina) con la estadounidense Zoe Campos.
¡LO MEJOR PARA USTEDES!
handicap54.golf 