ÁNGEL CABRERA: LA ÚNICA VERDAD ES LA REALIDAD

Charlie Epps (histórico coach del argentino) mostrando la dificultad de convivir con el éxito repentino. Repaso de la historia del ganador del US Open 2007 y el Masters 2009, con fines descriptivos, entendiendo la problemática planteada.

Son de público conocimiento mis diferencias golfísticas con Francisco Alemán, reconocido comentarista de Golf Channel LA (y ex integrante de ESPN Deportes). Ahora, también no me olvido del pasado y soy agradecido a su gran trayectoria en los medios, junto a nuestra querida Silvia Bertolaccini. Ellos 2, por el año 2000, fueron las voces de mi primer contacto con el golf, cuando tenía 8 años. ¿El torneo? La vieja EMC World Cup, disputada en el Buenos Aires Golf Club. Un torneo cuyos aplausos se iban (en su gran mayoría) hacia 2 duplas: la estadounidense, conformada por Tiger Woods y David Duval (quien hoy cumple años), y la argentina, manejada por Eduardo «El Gato» Romero y Ángel «El Pato» Cabrera.

Pasaron los años y mi cariño por este deporte se iba extendiendo. Ahora, no se pueden imaginar la emoción que me generó ver esa entrevista (adjunto el link en esta oración), como argentino fanático del golf. 5 años habían pasado de esa memorable victoria en el US Open 2007. Era volver a parte de mi «infancia». Es que, así como millones de argentinos gritaron el gol de Jorge Burruchaga, que nos dio la Copa del Mundo de México 1986, me imagino que todos los que queremos este deporte nos sentimos parte de ese logro. Para colmo, era el primero de una serie de momentos inolvidables, dentro de la soga. Encima, esos instantes seguían creciendo a velocidades astronómicas. Les voy a dar 2 ejemplos. Y los mismos tienen que ver con el Masters.

Obviamente que el primero hace referencia a la edición del 2009. No me olvido más. Ese domingo fui a misa a la tarde, cometiendo la tonta acción de quedarme dormido por la mañana. La situación la estiré todo lo que pude. Llegué hasta empezar el hoyo 13, pensando que Kenny Perry seguía con su buen andar. Parecía indestructible. Ahora, en frente, estaba alguien que tenía la firme convicción de pelear hasta el final. ¡Y vaya que lo hizo!

Parecía que «el milagro» (aunque no fue tan así, teniendo en cuenta el espíritu competitivo de Cabrera) iba a suceder, con esa «inspiración religiosa». Ni bien regresé a mi casa, lo encontré justo entre los árboles del hoyo 18, a punto de generar ese escape magistral (en el primer hoyo del playoff). Mis padres, quienes no tienen idea de golf, se quedaron viendo por mí, entendiendo lo que estaba en juego. El resto es historia (incluye la cobertura de los medios de TV, en Villa Allende. La primera vez que tenía una gigante ansiedad por ver el noticiero).

Los años pasaron y la «electricidad» volvió, en la edición del 2013. Como siempre, Augusta genera una emoción inigualable, llegando a los últimos nueve hoyos del día domingo. Un domingo que lo seguí palmo a palmo. Miren, en este momento (mientras escribo), me doy vuelta y recuerdo a ese joven de 20 años que, mientras se echaba gotas en los ojos (por una conjuntivitis), apretaba el puño y gritaba un «vamos» por cada putt que nuestro compatriota realizaba. Encima, la escena era perfecta: Adam Scott, con su swing puro, versus un Ángel Cabrera que, junto a su hijo como caddie, iba por todo… de manera literal. El abrazo que se dio con él, luego de su birdie en el hoyo 18 (para ir a un desempate), fue conmovedor.

Después, ese playoff no lo miré: lo escuché. Era mi «costumbre» ante eventos deportivos de tal magnitud. Lamentablemente, el resultado fue adverso. De cualquier manera, la función golfística había sido notable. Lo que nunca me imaginé era que iba a ser una de las últimas. Me costaba creerlo, como buen fanático. Sin embargo, las señales se empezaban a notar.

Las dos imágenes que me llevaron a entender que Cabrera nunca más iba a volver a ese nivel excelso fueron las siguientes:

• Masters 2015: su 9, en el hoyo 15 del primer día, no me pareció propio de él. Sentía que algo se estaba empezando a perder. No me pregunten por qué: describo solo sensaciones.
• Su abandono en el AT&T Pebble Beach National Pro-Am 2018, luego de deambular por los bunkers del hoyo 1, en el primer día.

Parece broma lo que les estoy diciendo. Les puedo asegurar que fue así lo que sentí. Ahora, estoy seguro de que ustedes se preguntarán el por qué de todo este escrito. Bueno, Charlie Epps (histórico coach de él), mediante una entrevista con Adam Schupak (para Golfweek), me ayudó a explicar esa otra parte del «Pato». Una parte que no nos gusta, que hemos repudiado (teniendo en cuenta que ya hay una sentencia firme) y que nos ayuda a entender la dificultad de no saber convivir con el éxito, luego de saltos tan bruscos. ¿Esto lo exime de culpa y cargo a Cabrera? Para nada. Tendrá que cumplir con su condena. Ahora bien, que alguien tan cercano a él cuente las cosas que contó, nos ayuda a comprender por qué las cosas se dieron como se dieron, más allá de estar de acuerdo con lo que diga el estadounidense o no.

«El chico era más pobre que los pobres. Nació sin una madre que lo criara y un padre que lo amara. A los 8 años dejó la escuela y adquirió muchos malos hábitos. Era un chico de la calle. Encima, empezó a beber demasiado pronto. Uno de sus enemigos era el alcohol. Nunca escucharía a nadie». Esto era lo que comentaba el presidente de la Spirit Golf Association. A su vez, entre otras cosas, mencionó que lo iba a respaldar financieramente en 1993… pero desistió de esto. ¿Motivos? Simple. «Su enojo estaba completamente fuera de lugar. Además, fue grosero con todos. No tenía modales». Si bien tuvo revancha (dentro del deporte), estos fragmentos de la nota nos permite «correr la cortina» y conocer el contexto detrás del ámbito triunfalista.

¿Qué era lo que había hacer en ese momento, cuando nuestro compatriota mostraba esta faceta? Ninguno tiene el manual. Tampoco sabemos si los que estaban alrededor de él trataron de hacer todo lo posible para que Ángel Cabrera no entre en este ambiente oscuro (ni nos interesa). Ahora, no es la primera vez que la cuestión personal y la trayectoria va por lugares separados, mezclados por la opinión popular. Solo agrego dos nombres al oriundo de Villa Allende: Diego Armando Maradona y Charly García. No es necesario que agregue mucho más sobre ellos. Algunos recuerdan los jueguitos con «Live Is Life» de fondo y las obras de arte de «Sui Generis». Otros miran con desprecio el paso por la droga y el salto del séptimo piso a una pileta. Es que los argentinos estamos acostumbrados a no realizar un análisis crítico de nuestros representantes. Y me incluyo. Y trato de trabajar sobre esto. Por ejemplo, les comento lo siguiente: a pesar de haya cosas que no me gusten de Emiliano Grillo, no desconozco su buena trayectoria dentro de nuestro país. Ambas son caras de la misma moneda.

Este artículo no tuvo la intención de atacar o defender a «El Pato» Cabrera (y espero que se haya entendido así). Este artículo fue hecho con un espíritu descriptivo para tratar de reflexionar sobre la importancia de convivir bien con el éxito, cuando toque. Por otra parte, Epps deja la pregunta abierta, en cuanto al regreso de Cabrera y la posibilidad que pueda volver a jugar el Masters, luego de salir de la prisión (manifestó que no cree que le saquen la exención, teniendo en cuenta los problemas personales que tuvo Tiger Woods. El tema es ver que política toma el PGA Tour con esta situación. Lo paradójico). Es que a todos nos cuesta caer que alguien que abrió puertas para el golf latinoamericano haya quedado en el lugar en el que quedó.

Un gran amigo, que tuvo que ver mucho con la creación de este blog, me dijo una frase que me quedó grabada: «tenés que tener una visión menos enamoradiza de las cosas». Creo que calza perfecto con esta historia. Cabrera fue uno de los pioneros de la actual realidad del golf latino. Ahora, también Cabrera deberá cumplir con la pena establecida, por sus acciones repudiables. Nos gustaría escribir otras palabras y que esto nunca haya sucedido. No obstante (como se dice frecuentemente en Argentina), LA ÚNICA VERDAD ES LA REALIDAD, por más dura que sea.

Matías Miguel Torge

Handicap 54

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